Casale dei Cedrati

聖彼得大教堂坐落於梵蒂岡，是天主教世界的核心聖殿，相傳建在聖彼得的安葬之地。如今的教堂始建於 16 世紀初，前後營建百餘年方才落成，米開朗基羅、拉斐爾等文藝復興巨匠都曾參與設計，可同時容納數萬人禮拜。由米開朗基羅主持設計的中央穹頂直徑逾 40 米、高 130 餘米，巍然矗立，是羅馬城中極具辨識度的地標之一；正前方的廣場由環形柱廊圍合，柱廊頂端立着一排聖徒雕像，氣勢恢宏。教堂正面開有五扇大門，從右至左依次為聖門、聖事門、中門、善惡門與死門，門上刻着聖經人物與故事的浮雕；其中聖門每逢禧年才會開啟，通常間隔 25 年，平時始終緊閉。步入正殿，巨柱分隔出中央主殿與兩側通道，柱間圓拱佈滿雕塑與裝飾，華麗得令人屏息。殿內堪稱藝術寶庫，三大珍品不容錯過：進大門右手邊小廳裏的《哀悼基督》出自米開朗基羅之手，聖母懷抱基督遺體的悲慟被刻畫得莊嚴而克制，如今只能隔着玻璃罩觀賞；主祭壇上方的青銅華蓋由貝爾尼尼打造，四根約 20 米高的螺旋銅柱撐起近三十米高的巨大結構，正中鑲着白鴿、四角雕着守護天使，祭台四周還環繞着一圈長明燈；正殿深處的聖彼得寶座同樣出自貝爾尼尼，鍍銅寶座上方的小天使簇擁着鑲有白鴿的圓形彩窗，透射出光芒。此外，殿內聖彼得青銅像的右腳已被歷代訪客撫摸得發亮，也是訪客駐足的熱鬧一處。若想登頂，沿教堂入口右側標有「Cupola」的通道即可前往：全程步行需攀爬五百多級環形窄梯，也可乘電梯至中途，再走完剩下的三百多級台階。穹頂內壁的馬賽克鑲嵌畫分成瓣狀層層鋪展，細緻華美；站在穹頂內圈的環形平台上，可俯瞰正殿內部全貌，再經狹窄樓梯登上圓頂外的瞭望台，羅馬城景盡收眼底，還能近距離看到正面檐口的 13 尊雕像，正中正是手持十字架的耶穌基督。若恰逢周日，廣場上還可能遇到教皇帶領的祈禱祝福，為這趟行程添上一份特別的記憶。