棋盤千佛洞

棋盤千佛洞位於新疆葉城縣西南棋盤河谷的砂崖上，當地有人稱之為“姑娘洞”。相傳古代有個皇后生了個公主，曾有先生説姑娘紅顏薄命，要到山洞裏才能避災，於是皇帝在棋盤河谷的砂崖上開鑿了十來個洞子，讓姑娘住在洞裏生活，“姑娘洞”由此得名。這僅僅是一種傳説，其實，從洞窟的形制和洞內殘存的壁畫來看，這是一處古代留存下來的佛教遺址，開鑿時間至遲在10世紀以前，距今至少已有一千多年的歷史。棋盤千佛共有10餘個洞窟，大小不一。是分佈於我國較西部的千佛洞之一。高低錯落，洞窟均為單室，構造比較簡單，呈方形或長方形，較大的洞窟，長4.4米，寬3.9米，較小的僅2平方米。洞內四壁平整，高3—3.5米。頂部為拱狀或覆鬥狀。洞內遺跡遺物已經不多，在有的洞內可以看到殘缺不全的佛龕，佛座和用紅、綠、藍、黑、赭等色繪製的壁畫。這處千佛洞對研究佛教東傳有一定的參考價值。附近曾出土鐫有漢文和銅錢、單耳罐、雙耳紅陶罐和石磨盤等。