頤和園

佛香閣是頤和園的主體建築，高41米，八面三層四重簷，建築在萬壽山前山高20米的方形台基上，南對昆明湖，背靠智慧海，以它為中心的各建築群嚴整而對稱地向兩翼展開，形成眾星捧月之勢，相當宏偉。它將東邊的圓明園、暢春園，西邊的靜明園、靜宜園以及萬壽山，周邊十幾裡以內的優美風景提攜於周圍，把當時的“三山五園”巧妙地加成一體，使之成為一個大型皇家園林風景區。登上佛香閣，周圍數十裡的景色可以盡收眼底。

圓明園是清代皇家園林，由圓明園、長春園、綺春園三園組成，曾以「萬園之園」的美譽名動一時。1860年英法聯軍劫掠焚園，主要建築化為殘垣斷壁；如今這裡既是憑弔一段歷史的遺址公園，也是湖面開闊、草木蔥蘢的可遊之地。

園林造景以水取勝。福海水面開闊，取「福如東海」之意，曾是皇家御園的水上遊樂中心，海心以橋相連的三座方形島即為蓬島瑤台；四周小水面迴環縈繞，疊石堆山、聚土成崗，山復水轉，宛若天成。福海以西的後湖環列九個小島，象徵「九州」，各島園景各有特色，又彼此借景成趣。

綺春園又稱萬春園，嘉慶年間是皇帝園居的主要處所之一，道光以後多作太后太妃們的居所，園內小景眾多，堪稱小型水景園的集合。這裡也是每年夏季荷花節的主場地，盛夏荷花怒放、滿園嫣紅，乘遊船在荷葉間穿行別有趣味。

長春園以大型水景為主體，核心建築群含經堂是乾隆帝為歸政養老而營建的居所；東北角仿蘇州獅子林建有同名園景；北部一組歐式宮苑即俗稱的西洋樓，諧奇趣、海晏堂、遠瀛觀、大水法、觀水法等十餘座建築和庭園錯落分佈，如今只餘石構殘跡，其中大水法的石拱殘柱正是人們熟悉的圓明園標誌形象。黃花陣是景區內一座歐式長方形迷宮，相傳中秋之夜皇帝坐於陣中高亭，看宮女們手提黃花燈競走出陣取樂，遊園至此不妨親自走上一遭。

想直觀感受全盛時的園貌，可到長春園含經堂東北側的圓明園盛時全景模型展，在講解員帶領下借助大型沙盤遙想當年；西洋樓遺址區內的圓明園展覽館還會循環播放紀錄片《圓明園》，看完再看遺址，感受會更立體。